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XIX^e siècle : Premiers pas et enracinement local
Durant la seconde moitié du XIX^e siècle, la Société Générale Française de Bienfaisance se consolide en s’appuyant sur le dynamisme de la communauté française de Barcelone. Elle offre une aide médicale, alimentaire, vestimentaire, et parfois même un soutien pour le rapatriement en France des personnes sans ressources. Une école française est créée en août 1851. Les premiers cours ont lieu dans une salle du cloître de l’église San Felipe de Neri. En février 1852 est mise en place une caisse de prévoyance.

L’association s’adapte aux crises sanitaires (comme les épidémies de choléra) et aux mutations sociales, tout en gagnant en reconnaissance auprès des autorités locales et françaises. Elle devient un pilier de la solidarité franco-espagnole à Barcelone.

Début du XX^e siècle : Guerre, exil et solidarité
La Première Guerre mondiale mobilise la diaspora française ; la Société organise des collectes, aide les familles de soldats mobilisés, et soutient les blessés. Elle participe également à la création de La Maison d’Assistance Française fondée en décembre 1915 pour la construction d’un hôpital français qui sera inauguré le 15 septembre 1917.

L’entre-deux-guerres voit une montée des besoins, et la Société renforce ses liens avec d’autres institutions caritatives, françaises comme espagnoles (Croix Rouge).

Pendant la Guerre civile espagnole (1936-1939), puis la Seconde Guerre mondiale, la Société se retrouve confrontée à un afflux massif de réfugiés, tant espagnols que français. Elle devient alors un point d’appui humanitaire essentiel, dans une Barcelone marquée par la violence et les pénuries.

Les Trente Glorieuses : adaptation et modernisation
Dans les années 1950-1970, avec la reconstruction de l’Europe et l’essor économique, le profil de la communauté française change : elle devient plus mobile, plus diversifiée. La Société Générale Française de Bienfaisance adapte ses services, en mettant l’accent sur l’aide aux familles en difficulté, aux personnes âgées isolées, ou aux jeunes Français installés à Barcelone.

Elle collabore aussi avec le consulat de France, renforce son action auprès de l’École Française Ferdinand de Lesseps, et développe des partenariats avec des associations locales. Cette période marque une professionnalisation progressive de ses actions.

Vers le XXI^e siècle : continuité et renouveau
À partir des années 1990, la mondialisation et l’élargissement de l’Union européenne amènent une nouvelle génération de Français à Barcelone. La Société Générale Française de Bienfaisance, tout en restant fidèle à ses valeurs fondatrices, modernise ses modes d’intervention : aides ponctuelles d’urgence, accompagnement social, soutien psychologique, et nouvelles formes de mécénat.

Elle met aussi en place des événements culturels et de levée de fonds, qui renforcent le lien communautaire tout en assurant la pérennité de son action.

Aujourd’hui : 180 ans de solidarité
En 2025, la Bienfaisance Française de Barcelone célèbre 180 ans d’existence. Elle incarne l’héritage d’un engagement altruiste et transfrontalier, fondé sur l’entraide et la fraternité.

Elle continue à intervenir auprès des Français en situation de précarité à Barcelone et en Catalogne. Les bénéficiaires sont de tous les horizons : enfants, étudiants, familles, personnes âgées ou isolées, témoignant de la diversité des parcours et des besoins. En partenariat avec le tissu associatif local et le réseau consulaire, elle reste une référence de la solidarité française à l’étranger.